কাভারাত্তি — ভারতের গবেষকরা লাক্ষাদ্বীপের কাদমাত দ্বীপের কাছে একটি বিশাল প্রবাল প্রাচীর বা কোরাল কলোনির সন্ধান পেয়েছেন। জলের তলদেশের এই অসাধারণ প্রবাল গঠনটি প্রায় ৪,২৫০বর্গ মিটার এলাকা জুড়ে বিস্তৃত বলে অনুমান করা হচ্ছে।
প্যাভোনা ক্লাভাস (Pavona clavus) প্রজাতির এই গঠনটি স্থানীয়ভাবে “পটেটো প্যাচ” (Potato Patch) নামে পরিচিত। সামুদ্রিক বিজ্ঞানীদের মতে, এই আবিষ্কারটি বিশ্বের যেকোনো স্থানে রেকর্ড করা বৃহত্তম জীবন্ত প্রবাল কলোনিগুলোর মধ্যে অন্যতম হতে পারে।
শতবর্ষী প্রাচীনত্ব এবং বর্তমান স্বাস্থ্য পরিস্থিতি
গবেষকদের প্রাথমিক প্রবৃদ্ধি-হারের অনুমান অনুযায়ী, এই কোরাল কলোনিটি ৭০০ থেকে ১,৮০০ বছর পুরোনো হতে পারে। তবে গবেষকরা জানিয়েছেন যে, এই বয়সটির সঠিক প্রমাণের জন্য এখনও সুনির্দিষ্ট বৈজ্ঞানিক ডেটিং বা পরীক্ষার প্রয়োজন রয়েছে।
জরিপে এই প্রবাল প্রাচীরের টিকে থাকার ক্ষমতা সম্পর্কে ইতিবাচক তথ্য পাওয়া গেছে:
- অনুসন্ধানে দেখা গেছে যে প্রবাল প্রাচীরটির ৫৮.৪৭% টিস্যু বা কলা এখনও সম্পূর্ণ জীবিত রয়েছে।
- এই পরিসংখ্যানটি প্রবাল কলোনিটির তুলনামূলকভাবে একটি সুস্থ ও স্বাভাবিক অবস্থাকে নির্দেশ করে।
- বারংবার সামুদ্রিক তাপপ্রবাহ (heatwaves), প্রবাল ব্লিচিং এবং তীব্র ঘূর্ণিঝড়ের আঘাত সত্ত্বেও এটি নিজের অস্তিত্ব টিকিয়ে রাখতে সক্ষম হয়েছে।
সামুদ্রিক বিজ্ঞানের ক্ষেত্রে অবদান
বিজ্ঞানীদের মতে, এই আবিষ্কারটি সামুদ্রিক জীববিজ্ঞানের গবেষণায় এক নতুন দিগন্ত উন্মোচন করবে। এই অনুসন্ধানটি ভারত মহাসাগরে প্রবালের দীর্ঘায়ু, প্রাচীরের স্থিতিস্থাপকতা, জলবায়ু অভিযোজন এবং সামুদ্রিক পরিবেশ সংরক্ষণ সংক্রান্ত গবেষণাকে আরও উন্নত করতে সাহায্য করবে।